Flight into Volcanic Ash - NASA Study

Volcanic Ash Advisory for 17 MAY 2010

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 On the flight to Sweden, in a moonless and cloudless sky at 0508 GMT on February 28, 2000, scientists onboard the DC-8 monitoring sensitive research instruments reported a sudden increase in measurements that indicated the presence of a volcanic ash cloud. The onboard sensor data is presented in figures below showing measurements of sulfur dioxide (SO2) concentration in parts per trillion by volume (pptv), and figure 7(b) showing aerosol data for the seven-minute encounter. This encounter was more than 200 mi north of the predicted maximum northerly extent of the plume and approximately 800 nmi from the volcano (fig. 6). The volcanic plume was about 35 hr old at this time.

 No voo para Suécia, num céu sem Lua e sem nuvens às 05:08 GMT de 28 FEV 2000, cientistas a bordo da [aeronave] DC-8 monitorando instrumentos de pesquisa de sensibilidade relataram um súbito aumento nas medidas que indicavam a presença de uma nuvem de cinzas vulcânicas. Os dados do sensor a bordo apresentados nas imagens abaixo mostraram medições de concentração de DIÓXIDO DE ENXOFRE (SO2) em partes por trilhão por volume (pptv), e ainda os dados de aerossóis para SETE MINUTOS de encontro. Este encontro foi a mais de 200 milhas ao norte da prevista máxima extensão da contaminação e aproximadamente 800 milhas náuticas do vulcão. A plumagem vulcânica estava cerca de 35 horas envelhecida nesta hora [do encontro].

The flight crew noted no change in cockpit readings, no St. Elmo’s fire, no odor or smoke, and no change in engine instruments. They did notice that no stars were visible, but this is typical of flight through high cirrus clouds.

After seven minutes the crew noticed that the stars had reappeared, and at about this time the scientists reported that the research instrument readings had returned to normal. There was still no change in engine or airplane instrument readings. The DC-8 crew made an airborne encounter report to the appropriate oceanic control agency. This report is documented in VAAC #6 280751.

In this ash encounter, the crew verified that there was no change in engine instruments. As such, they did not reduce engine power nor attempt to exit the cloud. This was because of the complete lack of indication of a volcanic plume, other than the sensitive scientific instruments, and because the crew was not aware of the recommendation to reduce power to idle. In addition, over the polar ocean at night, using visual flight rules in a “Non-Radar Environment,” it was probably not prudent to reduce power and descend even if the crew had been aware of the recommended procedure.

A tripulação do voo não notou mudança nas leituras na cockpit, nenhum fogo-de-santelmo, nenhum cheiro ou fumaça, e nenhuma mudança nos instrumentos de motor. Eles notaram que nenhuma estrela estava visível, mas isto é típico de voo através de nuvens Cirrus altas.

Após SETE MINUTOS a tripulação notou que as estrelas tinham reaparecido, e a cerda desta hora os cientistas relataram que as leituras de instrumentos de pesquisa tinham retornado ao normal. Não houve ainda mudança nas leituras de instrumentos do avião ou de motor. A tripulação do DC-8 fez um relatório do encontro aéreo para a apropriada Agência de Controle Oceânico. Este relatório está documentado na VAAC #280751.

Neste encontro com cinza, a tripulação verificou que não houve mudança nos instrumentos de motor. De modo que, eles NÃO REDUZIRAM a potência de motor nem tentaram sair da nuvem. Isto foi por causa da completa falta de indicação de contaminação vulcânica, alternado com instrumentos científicos de sensíveis e porque a tripulação não estava ciente da recomendação para reduzir a potência para marcha-lenta. Em adição, à noite sobre o oceano polar, usando regras de voo visual [VFR] num "Ambiente Não-Radar", NÃO era provavelmente prudente reduzir a potência e descer mesmo se a tripulação tivesse estado ciente do procedimento recomendado.
 

Volcanic eruptions can eject huge quantities of solid and gaseous material into the atmosphere.

Large, solid material precipitates from the atmosphere near the volcano but small particles (< 15 microns) and gaseous material can be transported to high altitudes and distributed over large distances by atmospheric phenomena.

Volcanic ash particles in the 1–10 micron size range can be found more than 1000 mi from avolcano.

These ash particles typically have a melting point of approximately 1832 °F (1000 °C). Sulfur compounds and other aerosols can be found in ash clouds. At high altitudes, ice may form on ash particles, and electrostatic charges may also be present on ash particles.

Ash ingested by jet engines can lead to an immediate deterioration in engine performance and cause engine flameout. In the case of volcanic ash, the principal cause of engine flameout is the deposition of the ash in the hot sections of the engine. This buildup causes a very rapid increase in burner static pressure and in compressor discharge pressure, which at high altitude can lead to surge and flameout.

Volcanic ash, when heated by the engine combustor section, becomes molten glass that can coat fuel nozzles, the combustor, and turbine. This reduces the efficiency of fuel mixing and restricts air from passing through the engine. This can ultimately cause loss of thrust, surging, and possible flameout. Ash can also seriously erode moving engine parts, including the compressor and turbine blades, reducing engine efficiency. Molten ash can solidify inside cooling passages, clogging the passages and reducing or eliminating cooling airflow, increasing blade and vane operating temperatures, and shortening engine life.

Erupções vulcânicas podem efetar enorme quantidades de material sólido e gasoso na atmosfera. Material sólido grande, precipita da atmosfera perto do vulcão, mas pequenas partículas (menro que 15 micrômetros) e material gasoso podem ser transportados para altas altitudes e distrubuídos sobre distâncias grandes por fenômenos atmosféricos.

Partículas de Cinza vulcânica no alcance de tamanho de 1 a 10 micrômetros podem ser encontradas a mais de 1000 milhas de um vulcão.

Estas partículas de cinza tipicamente têm um ponto de fusão de aproximadamente 1832 ºF (1000 ºC).

Combinação de ENXÔFRE e outros aerossóis podem ser encontrados em nuvens de cinza, Em altas altitudes, gelo pode se formar numa particula de cinza e cargas eletróstáticas podem também estar presentes nas partículas de cinza.

Cinza ingerida por motores à jato pode conduzir a uma deterioração imediata na performance do motor e causar apagamento do motor. No caso de cinza vulcãnica, a principal causa do apagamento do motor é o depósito da cinza na seção quente no motor,

Esta formação causa um muito rápido aumento na PRESSÃO ESTÁTICA DO QUEIMADOR e na pressão de discarga do COMPRESSOR, o qual em ALTA ALTITUDE pode conduzir a uma depressão e apagamento.

Cinza vulcânica, quando aquecida pela seção de combustão do motor, torna-se derretida ao ponto de vidro líquido que pode encobrir os esguichos de combustível, o queimador e turbina. Isto reduz a eficiência de mistura combustível e restringe o ar de passar através do motor. Isto pode por último causar perde de potência, sangria e possivel apagamento. Cinzas podem seriamente corroer partes móveis do motor, incluindo o compressor e aletas da turbina, reduzindo ou eliminando o fluxo de ar de resfriamento, aumentando temperaturas de operação de aleta e guia, e encurtando a vida do motor.

Flight track and time line of the events for the ash encounter. The DC-8 deployment flight began on February 27, 2000, from Edwards, California, to Kiruna, Sweden for a SOLVE study of the Arctic ozone.

On February 26, 2000, at 1830 Greenwich Mean Time (GMT), the Mt. Hekla volcano in Iceland erupted, producing an ash and steam cloud to 45,000 ft and a lava flow.

Conditions noted were:

Altitude 37,000 ft
Mach 0.792
Total temperature –54 °F (– 48 °C)
True airspeed 438 knots

And engine readings:
N1 88– 88.5%
N2 90– 91%
EGT 1165–1200 °F (630– 649 °C)
Fuel flow 2950 lb/hr per engine

Estudo de Voo ao Encontro com Cinzas Vulcânicas



Aeronave: DC-8
Altitude: 37,000 ft
Speed: Mach 0.792
Total temperature: –54 °F (– 48 °C)
True airspeed: 438 knots
LEITURAS DE MOTOR
N1 88– 88.5%
N2 90– 91%
EGT 1165–1200 °F (630– 649 °C)
Fuel flow 2950 lb/hr per engine
Partida: 27 FEB 2000 from Edwards, California
Destino: Kiruna, Suécia
Estudo: Camada de Ozônio Ártico
Erupção do vulcão Monte Hekla na Islândia
Time: 18:30 GMT em 26 FEV 2000
Produziu: cinzas e nuvens até 45.000 pés de altitude e fluxo de lava.

 

MICROFOTOGRAFIAS DOS FILTROS DOS INTERCAMBIADORES DE CALOR

Engine Conditions at Ash Encounter

The engines were being operated in the “long range cruise” mode at the time of the encounter.

In the last figure below estimated temperatures through the engine. Thrust was about 4300 lb per engine, and HPC discharge air (used for HPT cooling) temperature was 779 °F (415 °C). The combustor exit and HPT inlet temperatures were estimated to be well above the 1832 °F (1000 °C) ash melting temperature. The ash would have been expected to melt and fuse to the HPT vanes and blades both outside and on the inner cooling passages. The second- and third-stage LPT temperatures were estimated to be below 900 °F (482 °C), and since those blades are uncooled, no damage would be expected.

Condições dos motores no Encontro com Cinza

Os motores estavam sendo operados no modo "cruzeiro de longo alcance" na hora do encontro.


Na imagem abaixo há os registros de temperaturas estimadas através do motor. A potência estava cerca de 4300 libras por motor e a temperatura do ar de descarga no Compressor de Pressão Alta - HPC (usado para resfriamento da Turbina de Pressão Alta - HPT) era de 779 ºF (415 ºC). A saída de queimador e temperaturas de entrada da Turbina de Pressão Alta foram estimadas estar bem acima dos 1832 ºF (1000 ºC) da temperatura de fusão de cinza.


A cinza teria sido experada derreter e fundir as aletas e lâminas guias da Turbina de Pressão Alta, ambas do lado externo e no interior das passagens de resfriamento. As temperaturas do segundo e terceiro estágios da Turbina de Pressão Alta foram estimadas estar abaixo de 900 ºF (482 ºC), e desde que essas lâminas não são resfriadas, nenhum dano seria esperado.
 

RESULTADOS DE INSPEÇÃO GERAL DO MOTOR

FOR PILOTS
RECOMMENDED PROCEDURE IF VOLCANIC ASH IS ENCOUNTERED

What to do in an Emergency

Unfortunately, it is not always possible to avoid an ash cloud and if a plane does enter one there are very specific steps that the flight crew must take in order to increase the chance of making it out of the dangerous area safely, according to Campbell, 1994:
• Immediately reduce thrust to idle. This will lower EGT, which in turn will reduce buildup on the turbine blades and hot-section components. The volcanic dust can cause rapid erosion and damage to the internal components of the engines.

• Autothrottles off (if engaged). The autothrottles should be turned off to prevent the system from increasing thrust above idle. Due to the reduced surge margins, limit changes with slow and smooth thrust-lever movements.

• Exit volcanic cloud as quickly as possible. Volcanic ash may extend for several hundred miles.
The shortest distance/time out of the dust may require an immediate, descending 180-degree turn.
Setting climb thrust and attempting to climb above the volcanic cloud is not recommended due to accelerated engine damage/flameout at high thrust settings.

• Engine and wing anti-ice on. All air conditioning packs on.

• Start the auxiliary power unit (APU), if available. The APU can be used to power the electrical system in the event of a multiple-engine power loss.

• Oxygen mask on and 100%, if required.

• Ignition on. For systems with autostart, switch to “on” position.

• Monitor EGT. If necessary, shut down and then restart engines to keep from exceeding EGT limits.

• Close the outflow valves.

• Do not pull the fire switch.

• Leave fuel boost pump switches “on” and open cross-feed valves.

• Do not use fuel heat.

• Engine restart. If an engine fails to start, try again immediately. Successful engine restart may not be possible until airspeed and altitude are within the airstart envelope. After the engine starts, land at the nearest airport.

REFERENCES
1. Miller, T.P., and T.J. Casadevall, “Volcanic Ash Hazards to Aviation,” Encyclopedia of Volcanoes, page 915, 1999.

2. Schneider, David J., David J. Delene, William I. Rose, and Shiming Wen, “Remote Sensing of Volcanic Eruption Clouds Using AVHRR,” http://www.geo.mtu.edu/volcanoes/research/avhrr/, July 2002.

3. Swanson, Samuel E., and James E. Beget, “Melting Properties of Volcanic Ash,” Volcanic Ash and Aviation Safety: Proceedings of the First International Symposium on Volcanic Ash and Aviation Safety, U.S. Geological Survey Bulletin 2047, page 87, July 1991.

4. Grindle, Thomas J., and Frank W. Burcham, Jr., “Even Minor Volcanic Ash Encounters can Cause Major Damage to Aircraft,” ICAO Journal, Volume 57, Number 2, page 12, March 2002.

5. Pieri, David C., and Robert Oeding, “Preliminary Analyses of Volcanic Ash on an Aircraft Windscreen: the December 15, 1989 Redoubt Encounter,” Airborne Hazards from Volcanic Ash Colloquium, Seattle, Wash., Boeing Aircraft Company, July 7, 1991.

6. Krueger, A.J., L.S. Walter, P.K. Bhartia, C.C. Schnetzler, N.A. Krotkov, I. Sprod, and G.J.S. Bluth,
“Volcanic Sulfur Dioxide Measurements from the Total Ozone Mapping Spectrometer Instruments,” Journal of Geophysical Research, Volume 100, Number C7, July 1995.

7. Schneider, David J., William I. Rose, Larry R. Coke, and Gregg J.S. Bluth, “Early Evolution of a Stratospheric Volcanic Eruption Cloud as Observed with TOMS and AVHRR,” Journal of Geophysical Research, Volume 104, Number E2, page 4037, February 1999.

8. Prata, A.J., “Observations of Volcanic Ash Clouds in the 10–12 μm Window Using AVHRR/2 Data,” International Journal of Remote Sensing, Volume 10, Numbers 4 and 5, page 751, 1989.

9. Baer-Riedhart, Jenny, NASA DC-8 Airborne Laboratory, http://www.dfrc.nasa.gov/PAO/PAIS/HTML/FS-050-DFRC.html , April 2002 .

10. SAGE III Ozone Loss and Validation Experiment, http://cloud1.arc.nasa.gov/solve/index.html, June 2001.

11. Rose, William I., Gregg Bluth, C.M. Riley, Matt Watson, Tianxu Yu, and Gerald G. Ernst, “Potential Mitigation of Volcanic Cloud Hazards Using Satellite Data — a Case Study of the February 2000 Hekla Event and an Unexpected NASA DC8 Encounter,” American Geophysical Union, 2002 Fall Meeting, Eos Trans. AGU, 81 (48), Abst. V61B-09.

12. Pieri, D., C. Ma, J. Simpson, G. Hufford, T. Grindle, and C. Grove, “Analysis of In-Situ Airborne Volcanic Ash from the February 2000 Eruption of Hekla Volcano, Iceland,” Geophysical Research Letters, Volume 29, Number 16, 10.1029/2001GL013688, 2002.

Volcanic Ash Grounded Flights in Europe - Engine Moving Parts and Windshield Can Suffer Indentation

AIRCRAFT AVOID airspace that has volcanic ash as it can wreck the flight ability of propeller and jet aircraft. The ash is so fine that it will invade the spaces between rotating machinery and jam them – silica in ash melts at about 1,100 degrees and fuses to turbine blades and nozzle guide vanes (another part of the turbine assembly), which in modern aircraft operate at 1,400 degrees.

Aeronaves evitam espaço aéreo que tenha cinca vulcânica porque ela pode destruir a habilidade do voo de aeronave à hélice e à jato. A cinza é tão fina que ela invadirá os espaços entre as partes rotativas dos motores [Jet Engine Animation] e emperrá-las. Sílica [areia] na cinza derrete acerca de 590ºC e adere às palhetas da turbina e às alhetas guias de esguicho [de combustível para os queimadores], as quais operam em aeronaves modernas à temperatura de 760ºC.

That can be very dangerous – as the crew of two aircraft, including a British Airways Boeing 747, discovered in 1982 when they flew through an ash cloud from the Galunggung volcano in Indonesia.

Isso pode ser muito perigoso - quando a tripulação de duas aeronaves, incluindo um Boeing 747 da British Airways, descobriu em 1982 quando eles voaram através de uma nuvem de cinza do vulcão Galunggung na Indonésia.

All four engines on both planes stopped; they dived from 36,000ft to 12,000ft before they could restart the engines and make emergency landings.

Todos quatro motores em ambos aviões pararam. Eles mergulharam de 36.000 pés para 12.000 pés antes que eles pudessem reacender os motores e fazer pousos de emergência. [Os motores foram reacendidos]

That is not the only problem. Ash can pit the windscreens of the pilots cabin, damage the fuselage and light covers, and coat a plane so much that it becomes tail-heavy. At runways ash creates an extra problem as takeoffs and landings will throw it into the air again - where the engines can suck it in and it will cause major damage to moving parts.

Esse não é o problema único. Cinza pode chanfrar [sulcar] os para-brisas da cabines dos pilotos, danificar a fuselage e coberturas de luzes, e cobrir um avião tanto que ele fica com a cauda pesada. Em pistas com cinzas cria um problema extra quando decolagens e pousos soprarão ela no ar novamente - onde os motores pode sugá-la e ela causará dano maior para as partes móveis [dos motores].

Severity Index for Ash Encounters (from ICAO 2001, Appendix I, P. I-6):


•Class 0 Encounter: Acrid odor (e.g. sulfur gas) noted in cabin; electrostatic discharge (St. Elmo's fire) on windshield, nose, engine cowls; no notable damage to exterior or interior.


•Class 1 Encounter: Light dust in cabin (no oxygen used); exhaust gas temperature (EGT) fluctuations with return to normal values.


•Class 2 Encounter: Heavy cabin dust ("dark as night" in cabin); contamination of air handling and air conditioning systems requiring use of oxygen; some abrasion damage to exterior surface of aircraft, engine inlet, and compressor fan blades; frosting or breaking of windows due to impact of ash; minor plugging of pitot-static system (insufficient to affect instrument readings); deposition of ash in engine.


•Class 3 Encounter: Vibration of engines owing to mismatch, surging; plugging of pitot-static system to give erroneous instrument readings; contamination of engine oil hydraulic system fluids; damage to electrical system; engine damage


•Class 4 Encounter: Temporary engine failure requiring in-flight restart of engine.


•Class 5 Encounter: Engine failure or other damage leading to crash.
 

Click here to watch a Jet Engine animation

How to Balance Aircraft in Flight - No Mistery

EFEITOS DE PESO

Muitas aeronaves modernas são tão projetadas que se todos assentos estiverem ocupados, toda bagagem permitida pelo compartimento do bagageiro for carregada e todos tanques de combustível estiverem cheios, a aeronave estará brutalmente sobrecarregada.

Este tipo de projeto exige do piloto, ter uma grande consideração para as necessidades da viagem.

Se for exigido MÁXIMO ALCANCE, ocupantes ou bagagem deve ser deixada para trás, ou se a CARGA MÁXIMA for embarcada, o ALCANCE, o qual é imposto pela quantidade de COMBUSTÍVEL a bordo, deve ser reduzido.

Nas imagens abaixo temos 2 problemas típicos que preocupam pilotos.

Aqui tais problemas são resolvidos com sequenciamento de lógica simples.

No Problema 2 devemos calcular a PAYLOAD.
No Problema 3 devemos calcular o COMBUSTÍVEL A SER ALIJADO para que o peso da aeronave no pouso esteja abaixo ou no limite máximo de Peso Máximo de Pouso.

Problema 2 e 3: clicar na imagem para ampliar

Multitasking and prospective-memory limitations - Unstable Approaches and Runway Confusing Position

Multitasking and prospective-memory limitations have major implications for runway safety, said R. Key Dismukes, chief scientist , aerospace human factors, Human Systems Integration Division of the US National Aeronautics and Space Administration - NASA Ames Research Center. Multitasking in most situations actually means rapidly switching attention among discrete task, he said (ASW, 08/09, p.18).

Prospective memory refers to a person's capability to remember something he or she intends to do later, and explains why the person can forget to perform the task despite the intention.

"It takes a moment while we disengage from one task and reengage in the other task", Dismukes said. "During that moment, people reconstruct their mental model [so] the flight crew is vulnerable to error - especially if they do not have good visual cues to remind them of the state of the other task"

Attitude Indicator and Horizontal Situation Indicator - All In One - New Display

old concept

 

New outlook

Good idea to prevent pilots from attention deviation in bad weather approach.

Commercial Airliners Passengers Exposed to TGFs effects - by NASA on FEB 10, 2010

An Observation of a Red Sprite from an Aircraft at 43,000 ft

Image courtesy of the Geophysical Institute, University of Alaska Fairbanks.

Uma observação de um "Duende Vermelho" numa Aeronave [voando] a 43.000 pés.

Imagem cortesia do Instituto de Geofísica, Universidade do Alaska Fairbanks.

http://science.nasa.gov/headlines/y2010/10feb_friendlyskies.htm

Instruments scanning outer space for cataclysmic explosions called gamma-ray bursts are detecting intense flashes of gamma-ray energy right here in the friendly skies of Earth. These terrestrial gamma-ray flashes, or TGFs, blast through thunderstorms close to the altitude where commercial airliners fly.

Instrumentos escaneando o espaço exterior em busca de explosões cataclismáticas chamadas explosões de raios gama estão detectando intensos lampejos de energia de raio gama direto aqui nos céus amigáveis da Terra. Estes lampejos de raios gama terrestres, ou TGFs, explodem através de tempestades perto da altitude onde voam aviões comerciais.

In fact, they could be too close for comfort.

De fato, eles [aviões] poderiam estar muito perto pelo conforto.

In a recent study,* scientists estimated that airline passengers could be exposed to 400 chest X-rays worth of radiation by being near the origin of a single millisecond blast. Joe Dwyer of the Florida Institute of Technology took part in that research, which used observations from NASA's Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager, or RHESSI, to estimate the danger TGFs pose.

Num estudo recente, *cientistas calcularam que passageiros de linhas aéreas poderiam estar expostos a 400 pacotes do valor de radiação de raios-X por estarem perto da origem de uma única explosão de milisegundo. Joe Dwyer do Instituto de Tecnologia da Flórida tomou parte nessa pesquisa, a qual usou observações de Visualizador Espectroscópico de Energia Solar Alta Reuven Ramaty, ou RHESSI, para avaliar o perigo oferecido pelos TGFs.

"We believe the risk of encountering a TGF in an airplane is very small," says Dwyer. "I wouldn't hesitate to take a flight. Pilots already avoid thunderstorms because of turbulence, hail, and lightning, and we may just have to add TGFs to the list of reasons to steer clear of those storms."

"Nós acreditamos que o risco de enfrentar um um TGF num avião é muito pequeno", diz Dwyer. "Eu não hesitaria em pegar um voo. Pilotos já evitam trovoadas por causa de turbulência, granizo e raios, e nós podemos também ter de acrescentar TGFs à lista de razões para nos mantermos afastados dessas tempestades".

But, he stresses, "it's worth looking into."

Mas, ele enfatiza, "é importante examinar".

Right: Lightning might not be the only reason to avoid thunderstorms. TGFs sometimes come blasting out of these clouds, too. Image credit: NOAA.

À direita: raios não podem ser a razão única para se evitar trovoadas. TGFs às vezes vêm explodindo destas nuvens, também. Crédio da Imagem: NOAA.

NASA's Gamma-ray Burst Monitor (GBM) on the Fermi Gamma-ray Telescope will help evaluate the hazards.

O Monitor de Eclosão de Raio Gama da NASA (GBM) no Telescópio Fermi de Raio Gama ajudará avaliar os perigos.

"GBM provides the best TGF data we have so far," says Dwyer. "It gets better measurements of their spectra than any previous instrument, giving us a more accurate idea of just how energetic they are."

"O GBM fornece os melhores dados de TGF que nós temos até agora", diz Dwyer. "Ele consegue melhores medições de seus espectros do que qualquer outro instrumento anterior, dando-nos uma idéia mais acurada de também quanto energéticos eles são".

Although TGFs are quite brief (1-2 milliseconds), they appear to be the most energetic events on Earth. They belch destructive gamma-rays packing over ten million times the energy of visible light photons – enough punch to penetrate several inches of lead.

Apesar de TGFs serem relativamente breves (1 a 2 milisegundos), eles parecem ser os eventos mais energéticos na Terra. Eles ejetam pacotes de raios gama destrutivos acima de 10 milhões de vezes a energia de fótons da luz visível - bastante vigor para penetrar várias polegadas de chumbo.

"It's amazing," says Jerry Fishman, a co-investigator for the Gamma-ray Burst Monitor. "They come blasting right through the whole Fermi spacecraft and light up all of our detectors. Very few cosmic gamma-ray bursts manage to do this!"

"É espantoso", diz Jerry Fishman, um co-investigador do Monitor de Eclosão de Raio Gama. "Eles vêm explodindo direto através de toda nave Fermi e iluminam todos dos nossos detectores. Muito poucas explosões de raios gama conseguem fazer isto!".

The origin of TGFs is still a mystery, but researchers know this much: TGFs are associated with thunderstorms and lightning. "We think the electric field in a thunderstorm may get so strong that the storm itself turns into a gamma-ray factory," says Dwyer. "But we don't know exactly how or why or where inside the storm this happens."

A origem de TGFs é ainda um mistério, mas pesquisadores conhecem isto muito: TGFs estão associados com trovoadas e raios. "Nós achamos que o campo elétrico dentro de uma trovoada pode tornar-se tão forte que a tempestade propriamente dita vira um fábrica de raios gama", diz Dwyer. "Mas nós não sabemos exatamente como ou por que ou onde dentro da tempestade isto acontece".

So no one yet knows how often, if ever, planes end up in the wrong place at the wrong time.

Então ninguém ainda sabe quão frequente, se já, aviões foram parar dentro do lugar errado na hora errada.

Above: A cartoon sketch of electric and magnetic fields in a thunderstorm and some of the phenomena they produce. TGFs may be just one aspect of thunderstorm activity in addition to elves, sprites, blue jets and ordinary lightning. Credit: Stanford University.

Acima: Um esboço de campos elétricos e magnéticos numa trovoada e alguns dos fenômenos que eles produzem. TGFs podem ser realmente um aspecto de atividade da trovoada em adição aos elfos, duendes, descargas atmosféricas azuis e relâmpagos costumeiros. Crédito: Universidade Stanford.

It's possible that lightning bolts trigger TGFs. Or maybe TGFs trigger lightning bolts. Researchers aren't sure which comes first. GBM's excellent timing accuracy – to within 2 microseconds – will help solve this riddle.

É possivel que descargas de relâmpago dispararem o gatilho de TGFs. Ou talvez TGFs desencadeiam descargas de raios. Pesquisadores não estão seguros qual vem primeiro. A exatidão da cronometragem exelente do GBM - dentro de 2 microssegundos - ajudará resolver este enigma.

"For some of the TGFs, we've pinpointed the associated lightning," says Dwyer. "This information along with the spectrum should help us figure out how deep in the atmosphere a TGF source is and how many gamma-rays it's emitting. Then we can determine the altitude and location they're coming from in the thunderstorm."

"Para alguns dos TGFs, nós localizamos exatamente o raio associado", diz Dwyer. "Esta informação acompanhada do espectro devia nos ajudar calcular quanto profundo na atmosfera uma fonte TGF está e quantos raios gama ela está emitindo. Então nós podemos determinar a altitude e localização de onde eles estão vindo na trovoada."

Fishman offers some good news: "If TGFs originate near the tops of thunderstorms and propagate upward from there, airline passengers would be safe."

Fishman propõe algumas boas notícias: "Se TGFs originam perto dos topos de trovoadas e se propagam para cima, dali, passageiros de linhas aéreas estariam seguros".

By looking closely at a TGF's life cycle, that is, how quickly it turns on and off, GBM may also help researchers calculate how large and concentrated the gamma-ray source is. If the gamma-rays are emitted over a large region, the radiation dose would be diluted and much less harmful.

Ao investigar de perto num cíclo de vida de TGFs, isso é, quanto rapidamente ele liga e desliga, o GBM pode também ajudar pesquisadores a calcular quão grande e concentrada é a fonte de raio gama.

"But if the source is compact and the gamma-rays originate close to an aircraft, then that could be a problem," says Fishman.

"Mas se a fonte for compacta e os raios gama se originarem perto de uma aeronave, então isso poderia ser um problema", diz Fishman.

Right: The radiation dose from an ordinary lightning leader vs. the dose from a TGF. Both phenomena are associated with electron beams. Tighter, more compact beams deliver a greater effective dose.

Details of this model may be found in an upcoming issue of the Journal of Geophysical Research (Atmospheres). Look for "Estimation of the fluence of high-energy electron bursts produced by thunderclouds and the resulting radiation doses received in aircraft" by J. Dwyer et al. (in press).

À Direita: A dose de radiação de um relâmpago-guia comum versus a dose de um TGF. Ambos fenômenos estão associados aos feixes de eletróns. Mais denso, mais feixes compactos entregam dose efetiva.

Detalhes deste modelo podem ser encontrados numa edição futura do Jornal de Pesquisa Geofísica (Atmosfera). Procure por "Avaliação da fluência de explosões de elétrons de alta energia produzidas por nuvens de trovoada e a resultante de doses de radiação recebidas em aeronave" por J. Dwyer et. al. (no prelo).

"Of course the smaller the source the lower the odds of a plane ending up close to it," adds Dwyer.

"Certamente quanto menor a fonte, mais baixas as probabilidades de uma avião ir parar perto dela", acrescenta Dwyer.

GBM wasn't designed to look for TGFs, but GBM co-investigator Michael Briggs has greatly enhanced its sensitivity to them by writing new software.

O GBM não foi planejado para procurar TGFs, mas o co-investigador de GBM, Michael Briggs tem grandemente melhorado sua sensibilidade para eles ao programar novo software.

"TGFs have really been an afterthought for missions so far," says Dwyer. RHESSI, for example, points at the sun, but the RHESSI team figured out a way to measure TGFs by detecting gamma-rays coming in through the satellite's backside. "All these instruments have been pointing across the universe, while right over our heads these monsters are going off!"

"Os TGFs têm realmente sido uma explicação posterior para missões até agora", diz Dwyer. O RHESSI, por exemplo, aponta no Sol, mas a equipe do RHESSI calculou uma maneira de medir TGFs pela detecção de raios gama entrando através do lado de trás de satélite. "Todos estes instrumentos têm estado apontando através do universo, enquanto direto sobre nossas cabeças estes monstros estão explodindo!".

"Now the whole field of TGFs is on fire," says Fishman. "People are jumping on the bandwagon to try to figure them out."

"Agora todo o domínio de TGFs está pegando fogo", diz Fishman. "Pessoas estão ficando na moda ao tentar avaliá-los".

Author: Dauna Coulter

Editor: Dr. Tony Phillips

Credit: Science@NASA

*Scientists at the Florida Institute of Technology, the University of California, Santa Cruz, and the University of Florida conducted the radiation estimation study. Reference: Journal of Geophysical Research (Atmospheres), "Estimation of the fluence of high-energy electron bursts produced by thunderclouds and the resulting radiation doses received in aircraft" by J. Dwyer et al. (in press).